“二月二龙抬头”龙年天宇寻“龙”
北京星空摄影爱好者刘彬2018年2月25日在河北省赤城县冰山梁拍制的“东方苍龙”。
天津星空摄影爱好者杨婧2020年12月27日在国家海洋博物馆拍制的天龙座。
北京星空摄影爱好者王添玮2022年5月3日凌晨在陕西省宝鸡市陇县关山牧场拍制的“东方苍龙”。
2024年是农历甲辰龙年。其实，星空中也藏着两条“龙”，一条是“天龙”，也就是天龙座；一条是“青龙”，也就是青龙七宿。天文科普专家表示，感兴趣的公众可在适当的时间抬头寻找这两条“龙”的身影，感受星空的魅力。
中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏介绍，天龙座是一个面积较大的星座，全天排名第八，虽然没有什么亮星，但是“龙形”还是很容易辨认出来的，头部朝南，尾部朝北。
天龙座里最亮的星叫天棓四，它和附近的天棓三、天棓一、天棓二组成了一个不规则的四边形，这就是天龙高昂的“头”。龙头四星的亮度分别是2等、3等、4等、5等，非常适合当作练习辨认星等的参照。
天龙接近尾部的位置有一颗不起眼的天龙座α星，也叫右枢，这是一颗4等星，它虽然不耀眼，却是数千年前众星环绕的“北极星”。
如何寻找天龙座？修立鹏说，在我国北方，一年到头都可以看到天龙座，其中，每年立春前后是绝佳时机，每天20点至22点，它会悬挂在北方的天空，位于大熊座和小熊座之间。
“雨水洗春容，平田已见龙”，古人观测发现，立春过后，青龙七宿中的龙角星（即角宿一和角宿二）就已出现在地平线附近，成为春到人间的标志。
周秦以来，古人把穹庐般的星空分为二十八星宿，根据星宿排列的不同形状，以七星宿为一组，并以四种动物命名，即东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武。东青龙包含了角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，生动地勾勒出“一条龙”的形象。
“这条青龙每年冬季会蜷缩在东方地平线以下。古人观察发现，农历二月二，天黑下来时，龙角星就从东方地平线上升起来，犹如‘龙抬头’，接着，‘龙身’也会缓缓升起，这样，一条巨龙就在春天从东方腾空而起。不过，由于岁差的缘故，今人在二月二看见‘龙抬头’的时候，得到21时左右了。要想和古人一样在天刚黑后就看见‘龙抬头’，需要等到清明期间才行。”修立鹏说。
今年龙年为什么叫“甲辰龙年”？中国天文学会会员、天津市天文学会理事赖迪辉介绍说，不论是刚刚过去的癸卯年还是如约而至的甲辰年，都与我国古代使用的干支纪年法有关，它是在“十天干”和“十二地支”的基础上建立起来的。干支纪年法具体起源年代难以考证，但在殷墟出土的甲骨卜辞中，就已发现大量的干支记录。“十天干”由“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”组成，“十二地支”由“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”组成。
干支就是把“十天干”与“十二地支”按顺序搭配，组合成六十个计时序号，作为纪年、月、日、时的名称。例如，把天干的第一个“甲”字和地支的第一个“子”配合成“甲子”，把天干的第二个“乙”字和地支的第二个“丑”配合成“乙丑”，依次类推，当十个天干轮完一遍，第一轮的地支“戌”和“亥”没配完，这时再从“甲”开始，继续与没配完的地支相配，共60对，从“甲子”到“癸亥”为一周，又称“六十花甲子”，如此周而复始，循环使用。
目前，包括我国在内的世界上绝大多数国家都在使用国际通用的公元纪年。那么，如何快速地把公元纪年换算成干支纪年？
赖迪辉表示，将公元年数减去3后再除以60所得的正余数就是该年的干支序号。如余数为1，则该年的干支序号为1，从六十干支表上即可知该年为甲子年；以此类推，如余数为2，则该年为乙丑年；如余数为59，则该年为壬戌年。如余数为0，则该年为癸亥年。
以2023年和2024年举例，2023年减3再除以60，可算得商为33，余数为40，而此余数就是2023年的干支序号，从六十干支表上即可查得该年为癸卯年；2024减3再除以60，可算得商为33，余数为41，而此余数就是2024年的干支序号，从六十干支表上即可查得该年为甲辰年。
赖迪辉表示，为了便于记忆，古人还采用十二生肖来形象化表达“十二地支”。如古人把辰时（上午7时至9时）称为“龙时”，因此就用“辰”代表生肖龙，所以甲辰年又称“龙年”。
龙代表着吉祥如意、和谐长久，代表着风调雨顺、人寿年丰，代表着团结一致、生生不息。天气晴好之时，不妨约上三五好友去星野寻“龙”，接祥瑞、贺新春吧！
