从报童到美国“赌王”
谢尔登·阿德尔森资料图。 图据央视
美国拉斯维加斯金沙集团1月12日发布讣告,集团创始人谢尔登·阿德尔森因非霍奇金淋巴瘤并发症,11日在加利福尼亚州马里布市家中去世,享年87岁。从波士顿街头报童到拉斯维加斯“赌王”,从遭欺凌的移民之子到共和党大金主,阿德尔森积攒350亿美元身家,对美国保守派影响举足轻重。
1933年8月4日,阿德尔森出生于马萨诸塞州波士顿市,家境清贫。父亲是犹太人,来自立陶宛,当出租车司机。母亲来自一个英国威尔士移民家庭,靠做针线活补贴家用。一家人蜗居在租来的一居室,阿德尔森只能和其他孩子挤在地板上睡觉。
阿德尔森小时候时总是受欺负,让他形成顽强性格。他12岁时上街卖报纸,16岁时拿着从叔叔那里借来的数千美元投资糖果机。大学辍学后,他加入美军服役。退役后重新开始做生意,从报纸广告到酒店用品再到房地产,哪里有赚钱机会,就冲到哪里。
1979年,家用计算机开始走入美国寻常人家,46岁的阿德尔森抓住这一机遇,与朋友一起在拉斯维加斯办了一场计算机经销商博览会(COMDEX)。这一展会日后逐渐发展成为全球规模最大的计算机行业盛会之一。1995年,阿德尔森把COMDEX主办权以8亿美元价格卖给日本软银集团。
1989年,阿德尔森步入赌场业,买下拉斯维加斯金沙酒店,成立金沙集团。1999年,他拆除金沙酒店,在原址建造威尼斯人酒店,使其成为这座“赌城”最耀眼的地标之一。之后,他积极向亚洲市场扩展并占据重要地位,成为世界闻名的“赌王”。2019年,金沙集团收入137亿美元。
发迹后的阿德尔森投入巨额金钱,支持保守派势力。美国有线电视新闻网和《时代》周刊等主流媒体说,阿德尔森在共和党以及保守派中呼风唤雨,堪称“造王者”。
美国最高法院2010年取消政治捐款金额上限,金钱得以在选举中发挥越来越大作用,大金主的影响力大幅扩张。阿德尔森顺势成为美国“金钱政治”的超级玩家。
对有志竞选国会议员以至总统的共和党人而言,前往拉斯维加斯拜见阿德尔森几乎成为“朝圣之旅”,甚至上演过4名总统竞选人接受阿德尔森“面试”的剧情。
2012年大选,阿德尔森为包括共和党总统候选人米特·罗姆尼在内的保守派竞选人捐款近1亿美元。2016年大选,阿德尔森为保守派竞选人捐款7800万美元,其中给特朗普团队捐款2500万美元,成为助力特朗普入主白宫的最大金主。
那一年共和党党内预选,特朗普一开始不被看好,主要靠个人和小额捐款支撑。石油大亨大卫·科赫等其他大金主不愿出资支持特朗普,而阿德尔森不但资助特朗普,还在《华盛顿邮报》撰文呼吁共和党人团结在这名“有首席执行官经历的竞选人”周围打败民主党。他名下的内华达州最大纸媒《拉斯维加斯评论报》几乎是当时唯一公开力挺特朗普的主流报纸。
2020年大选,阿德尔森成为美国最大的个人政治捐款者,为共和党阵营捐款2.18亿美元,其中超过9000万美元捐给支持特朗普的团体。
作为犹太人,阿德尔森有着浓厚的以色列情结。他的第二任妻子出生在以色列。阿德尔森曾说,未能在以色列国防军中服役,是此生一大遗憾。
《纽约时报》这样描述阿德尔森对以色列的情感:1988年,阿德尔森第一次踏上以色列国土,脚上穿的是他从未踏上这片土地的父亲的一双鞋。
特朗普政府“调整”美国中东政策,背后也有阿德尔森的身影,尤其是2018年美国驻以色列大使馆从特拉维夫迁往耶路撒冷。据美国媒体报道,阿德尔森斥资6770万美元买下美国大使在特拉维夫的原官邸,彻底断了美国政府把大使馆“回迁”的后路。这笔交易成为1948年以色列建国以来金额最大的单笔住宅交易之一。
阿德尔森在美国和以色列都有住所。他还收购以色列主要保守派媒体,是以色列总理本雅明·内塔利亚胡及利库德集团的重要拥趸,为以色列政府在约旦河西岸巴勒斯坦被占领土扩建犹太人定居点摇旗呐喊。
美国国会骚乱引发的社会震荡仍在持续,越来越多的美国大企业为维护自身形象,与部分共和党议员作切割。有的企业宣布暂停向他们提供政治捐款,更有激进的企业明确表示支持罢免即将卸任的总统唐纳德·特朗普。
全球最大酒店管理企业万豪集团10日说,将暂停向不愿认证总统选举结果的国会议员捐款。摩根大通公司同日说,其政治行动委员会今后6个月将停止一切政治捐款。花旗银行集团则在发给员工的备忘录中提到今年第一季度有意暂停政治捐款。
截至11日晚,脸书、微软、谷歌、亚马逊、爱彼迎、福特汽车、通用电气、美国航空、可口可乐、美国电话电报、康卡斯特、美国运通银行、高盛集团、万事达卡、思科系统、百思买等众多行业巨头做出表态,考虑暂停或已经决定暂停对某些共和党议员、甚至全部共和党议员的政治捐款。
一些分析师告诉路透社,商界抵制部分共和党议员只是暂时现象,虽然各大企业、品牌不愿被民众视作这些议员的金主,但是长远来看,他们还是需要“在国会山有朋友”。
美国副总统彭斯当地时间12日致信国会众议院议长佩洛西,拒绝援引宪法第25条修正案罢免特朗普总统职务。当日晚些时候,众议院依然正式通过决议,敦促彭斯采取行动。美国国会众议院预期13日将对弹劾案举行全体投票。
综合美媒报道,占据众议院多数席位的民主党人已获得通过弹劾案所需简单多数票;众议院共和党领导层决定不劝说本党议员对弹劾案投反对票,目前至少3名共和党众议员已公开表态支持弹劾案。