北大教授严家炎：“侠之大者，为国为民”是金庸的写照
2004年，严家炎（右）与金庸同登青城山。
严家炎
严家炎分析指出，金庸小说是一种有思想的娱乐。金庸小说采取古代的题材，通俗的文类、形式，却写出了现代的精神。题材是古代的，古代的人、事，但精神是现代的。金庸小说将严肃文学“为了人生”与通俗小说“供人消遣”两方面统一了起来。金庸小说写的是虚幻的武林世界，却写出了真切的现实世界。
论金庸小说的“现代性”：用通俗文类、形式，写出现代精神
在思想方面，金庸用现代精神全面改造了武侠小说（因而被称为“新武侠”），里面没有旧武侠“口吐一道白光，取人首级于百里之外”这类文字，没有“任性杀戮”，也没有张口就骂人为“鞑子”的不良习气，而是以平等开放态度处理中华各族关系；金庸作品的主人公们告别了“威福、子女、玉帛”这类封建性的价值标准，他们的人生观里渗透着个性解放与人格独立的精神，与“五四”新文学相通；金庸在好几部小说里提出来的“权力产生腐败”的问题，非常尖锐，也非常深刻。他还写到人性的普遍弱点；金庸刻画的人物很有特点，《射雕英雄传》中的东邪黄药师、西毒欧阳锋、南帝段智兴、北丐洪七公、中神通王重阳，性格鲜明，各有千秋；他善于将小说场面舞台化，或将电影特技移用到小说中。在创作方法上，金庸早期用的是浪漫主义，但到《神雕侠侣》以后，更多地运用象征主义。
严家炎还分析认为，在金庸最后的两部小说《笑傲江湖》和《鹿鼎记》中，金庸发挥他政论家的洞察力和小说家的想象力，这两方面得到了比较好的结合。金庸是个政论家，他写过的短评、社论，自己估计大概是两万篇左右。如果一篇是五百字的话，这种社评、政论、短论文章合在一起就有一千万字以上。“这就说明金庸的小说不仅仅是让人看着玩的，而且是有它独立的见解，独立的思考精神的。”金庸小说是一种有思想的娱乐。金庸小说采取古代的题材，通俗的文类、形式，却写出了现代的精神。题材是古代的，古代的人、事，但精神是现代的。金庸小说将严肃文学“为了人生”与通俗小说“供人消遣”两方面统一了起来。金庸小说写的是虚幻的武林世界，却写出了真切的现实世界。“金庸在武侠小说中不是单项冠军，而是全能冠军。”
与金庸保持20多年君子之交 曾受邀在金庸香港的家中畅聊
除了学术上深入研究金庸，在现实生活中，严家炎也与金庸保持一种君子之交的纯粹友谊，保持来往交流20多年，直到金庸先生去世。
上世纪80年代，严家炎在北大教书，发现学生常常在上课的时候偷看金庸的小说，很上瘾，他就很好奇。1991年，严家炎去斯坦福大学做访问学者。在东亚图书馆内，他发现，借阅金庸武侠小说的读者数量极为可观，一套书借出过几十次乃至上百次，在借书页上密密麻麻敲满了图章，有的金庸小说已被翻得陈旧破烂。
《射雕英雄传》是严家炎开始认真读的第一部金庸小说，“跟早年读的武侠小说完全不一样，拿起来就不大容易放下。”读的时候有兴趣，又觉得金庸武侠热，是一个文学现象，值得研究。这让严家炎决心全面深入研究金庸武侠。
1992年，严家炎到香港中文大学做研究，在一个小型文化人聚会上，被友人引荐与金庸相识。金庸为人热情，见面后即邀请严家炎去他家里做客。金庸家位于山顶道一号，有很大的书房，藏书极丰富。金庸学养不俗，给严家炎留下深刻印象。两人从各自少年时的兴趣爱好说到武侠小说，又从武侠小说聊到新武侠，再从金庸小说谈到围棋……作为研究者，严家炎向金庸先生请教了一些问题。两人相谈甚是投机，不知不觉几个小时过去了。临别时，金庸把旁边小桌上放着的三十六册第二版金庸小说送给严家炎，并派自己的司机送严家炎回到香港中文大学。
深入阅读了金庸所有武侠作品后，严家炎更是心生佩服。两人也开始了长期的君子之交。多次面谈、通信，让严家炎对金庸的世界了解更加深入。
两人第二次见面，是在1994年10月的北京，那是北京大学聘请金庸先生为名誉教授的仪式上。之后，他们又在北大、大理、海宁、台北、科罗拉多等地的金庸小说国际研讨会以及在华山论剑的活动中多次见面。2004年，两人还一起畅游了九寨沟、峨眉山、青城山，欣赏了壮观的钱塘潮。两人成了心灵之交、君子之交。“与先生交往中，他的宽厚、仁慈、真诚，让我感受非常深。”严家炎说。
随着金庸2018年10月去世，金庸取得的武侠小说成就，也成为绝唱。在严家炎的判断里，跟金庸同时期的武侠作家，比如古龙、梁羽生等，也有各自的贡献，“但总的来说，金庸的作品是最杰出的。金庸曾在英国剑桥大学学习过三年，获得该校的博士学位。他办《明报》，始终以‘明辨是非、公正善良’为方针。他的小说虽然描写古代的题材，却渗透着现代的精神，因而被译成英、日、韩等多国文字，在全球范围内拥有数以亿计的读者。金庸同时也是杰出的思想家，他总是把国家、社会、百姓的利益放在首位。‘侠之大者，为国为民’正是他本人的真切写照。”
随着时代变化，滋养武侠小说的环境也发生了很大变化。如今在网络小说门类中，武侠很多都变成了玄幻、穿越和升级打怪。当武侠里的文化因素流失，就只剩下打斗，武侠的精髓也就不在了。像金庸这样的中西、古今贯通的武侠写作者，也很难再有了。甚至有人说出“武侠小说已死”的观点。严家炎认为，武侠虽不至于死，但是金庸武侠那种因天时地利人和所成就的结晶，“以后怕难以再有人取得了。”
金庸送其“木质斜面写字台板” 现已捐赠给中国现代文学馆
2014年8月23日上午，“严家炎先生藏书及文物捐赠仪式”在北京中国现代文学馆举行。严家炎将自己的近万册珍贵藏书和名人字画等捐赠给中国现代文学馆。在被捐赠的书刊资料中，包括一个很特别的“木质斜面写字台板”。它的来历跟金庸先生有关。
与金庸先生成为君子之交后，严家炎多次与金庸先生见面，地点或是在他家中，或是在嘉华国际中心25层金庸先生的办公室，或是直接在太古广场的夏宫餐馆。“在我记忆中，嘉华国际中心25层办公室曾去过多次，连他陈列在那里的书籍也都相当熟悉。尤其给我留下深刻印象的，是金庸先生办公桌上有一个非常特别的木质斜面写字台板。我曾向他请教，这个写字台板有何用处？金庸先生相当得意地让我猜测。后来他告诉我，这是他自己设计的，写字台板装有可调节斜度的齿轮，能让写字者保持脊椎骨挺直，不致书写时弓腰曲背。我坐到椅子上用斜面台板试写了一下，果然身姿感到轻松、舒服多了。于是，金庸先生提议要把这个写字台板送给我。我当然表示不能接受，因为金庸先生确实更需要。但金庸先生说，他已经七十多岁，使用率不高，而且他如果真还要用，让人再做一个也很容易。这样，我就变得没有理由不接受了，只能向他表示诚挚感谢并接受他这份极宝贵的礼物和情意。”
当年金庸先生白天写社论，晚上写小说，难免感觉疲累。于是他就设计了这个架在书桌上有斜坡的小书板，使得自己不至于在写作时不知不觉趴下来。由此可见，金庸先生之勤奋。
严家炎夫人卢晓蓉透露，有一年北京下非常大的暴雨，恰好她和严教授都在国外，水灌进了地下室，将一个专门装书信的纸箱子和一部分书造成很大的损坏。被损坏的书信和图书，包括金庸的来信和一套金庸送来的最新修订版的金庸武侠全集。“严教授对此非常惋惜、痛心。”