9月25日，在德国首都柏林，一名骑行者经过社民党总理候选人肖尔茨（左）与联盟党总理候选人拉舍特的竞选海报。
　　

9月26日，在德国柏林一处投票站，选民排队等待参加联邦议院选举投票。新华社发

　　她是说一不二的“铁娘子”，也是低调亲和的“默大妈”；她是睿智理性的政治家，也是任性率真的“特蕾莎修女”；她是坚韧不拔的“危机应对大师”，也是苦口婆心的“秩序维护者”……随着26日德国大选的举行，在位16年的默克尔将告别政坛，她留给世人的这些印象、印记将会成为历史。默克尔的离去，意味着德国和欧洲政坛一个传奇的谢幕，也意味着一个时代的落幕。
　　“在德国，整整一代人只知道一位女性领导人，她叫默克尔。”——英国广播公司的描述并非夸张。政治光环之下，默克尔是一个怎样的人？她给世界带来了什么、留下了什么？

执政风格 不信“山头”信实用

　　默克尔并非天生就是“近乎伟大”，柏林墙倒塌之时她还属于政治局外人。默克尔是牧师的女儿，在东德长大并成为物理学家，她的前半生是与数字、曲线和实验室里的瓶瓶罐罐打交道。
　　默克尔惊心动魄的政治生涯始于1990年。柏林墙倒塌之后，东德政局改天换日，政治敏锐的默克尔为自己在东德科学院做研究的经历画上句号，步入政坛。由于得到德国“统一之父”科尔的提携，默克尔平步青云，很快就步入了德国政坛的高层。不过，1999年当科尔卷入政治献金丑闻时，默克尔发表文章与自己的这位政治导师划清界线，最终成为党内的一把手，开启了问鼎总理宝座之旅。
　　执政后的默克尔更是不信“山头”信实用，把“拿来主义”发挥到极致。默克尔的前任是政治对手、社民党总理施罗德，他当政时推出名为“2010议程”的改革计划，对德国的劳动力市场、福利制度、经济结构大胆改革，以期让德国摆脱近十年的经济低迷。默克尔接任后，摒除“门户之见”，将“2010议程”的改革计划推行到底。可以说，默克尔任内经济一直很好，德国家底越来越厚，主要得益于这场对“德国模式”伤筋动骨的改革。
　　数字说明了一切。自2005年默克尔执政以来，德国的失业率从高于11%一度下降至5%左右；人均国内生产总值上涨超过40%；近十年多数年份国家财政盈余数百亿欧元……德国能在西方国家中率先走出全球金融危机、能打赢欧债危机这一大仗，主要是得益于这场改革的红利。
　　事实上，默克尔执政这16年，经常把社民党、自民党、绿党等其他政党的政策主张拿过来就用。比如，默克尔和她所在的联盟党一直都是核电的倡导者，笔者在德时曾亲眼看到大规模反核电群众游行，但默克尔不为所动。然而，日本福岛核事故发生后不久默克尔就作出迅速反应，宣布要加速淘汰德国的核反应堆，这让德国公众和各国政府都大为震动。默克尔倡导绿色发展的举措本来是绿党积极主张的。
　　默克尔因其执政方式，被其政敌攻击为“机会主义者”，但她依然我行我素。

“危机总理”“动荡时代的船锚”

　　评价默克尔执政16年，全世界舆论谈论最多的当然是其处置了一个接一个危机。作为领袖和主导者，默克尔帮助德国和欧洲应对全球金融危机、欧债危机、难民危机、乌克兰危机、疫情危机。面对新冠疫情，她协调德国联邦与各州政府采取对策，推动欧盟加强防控；面对英国“脱欧”，她拒绝无原则性让步，同法国密切合作“重塑”欧盟，降低了英国“脱欧”的冲击；面对欧债危机，她带领欧洲挺过“至暗时刻”，推动欧洲一体化继续向前；面对全球金融危机，她在德国及欧洲部分银行出现挤兑现象后，及时表态并出台刺激计划。
　　默克尔执政期间，因接纳难民、坚持在欧债危机中将经济救助与财政纪律挂钩等决策，引发争议。但默克尔作为政治领导人体现出的担当与责任感，尤其是她坚持不迎合不利用民粹情绪、注重解决问题而不是甩锅卸责的作风，赢得了普遍认可和尊重。
　　德国《法兰克福汇报》如此评价：对德国而言，默克尔是一位“危机总理”；对欧洲而言，她就是“动荡时代的船锚”。

外交平衡术 一直倡导多边主义

　　对美外交一直是德国的重中之重。默克尔外交上遭到的最大羞辱来自特朗普，后者在公开场合拒绝与她握手。面对这位缺乏理智、自高自大、无法预测的白宫主人，默克尔无可奈何，在忍耐的同时发出了欧洲要靠自己的感慨。
　　2018年6月，默克尔团队在推特上发布了一张在加拿大七国集团峰会上拍摄的照片，迅速引发全世界热议——图片中默克尔带领与会领导人一起“围攻”美国总统特朗普。一些媒体评论，这是默克尔执政16年对美外交的一个转折性画面，标志着默克尔成为西方阵营的头号领袖。特朗普政府一直拿“北溪-2”俄欧天然气管道项目说事，甚至祭出制裁手段，经过默克尔的长期坚持，终于在拜登政府手上达成妥协。在默克尔将告别总理府之际，“北溪-2”管道终于贯通，也算是其外交上的一个交代。
　　在对华关系上，默克尔积极推动德国和欧洲对华友好交往和务实合作。她曾先后12次访华，是访华次数最多、对中国情况最了解的西方国家领导人之一。她还经常同中国领导人通电话。在默克尔任期内，中德双方创立政府磋商机制，推动中欧如期完成投资协定谈判，并携手积极应对气候变化。近年来，在美国单边主义做派日益猖獗的背景下，默克尔政府一直倡导多边主义，维护自由贸易，反对围堵中国搞“新冷战”。
　　在欧洲内部，默克尔事实上成为欧洲事务的头号操盘手。不过，默克尔从不把“大欧洲”挂在嘴上，只是沉下心解决一个接一个的难题。

她是传奇 德国一个时代就此落幕

　　“领航员下船了”——德新社引用了上世纪俾斯麦卸任时经典话语，来描述默克尔的离去。默克尔的政治功绩与遗产丰厚，她的16年是德国发展的“黄金期”。
　　不过，也有人指责默克尔不愿从大的格局进行思考，停留于修修补补的事务主义。事实上，战后德国民众不再热捧表面上有魅力的领导人，默克尔的实用主义让她走得更远。当然，默克尔治下的德国也存在贫富分化加大、基础设施更新乏力、民粹政党崛起等问题。但这些问题，是西方世界普遍存在的现象，不能把责任全推到默克尔身上。
　　默克尔担任总理16年，历经了4位美国总统、4位法国总统和5位英国首相，是西方大国中独一无二的存在。16年曲终人散。默克尔告别政坛，意味着德国一个时代的落幕。无论后人如何评述，默克尔已经成为世界政治舞台的一个传奇。
　　综合新华社、《南方日报》、央视等