王安石像。

宋仁宗像。

主持“庆历新政”的范仲淹。

　　

□夏钦

　　此后的从政岁月，王安石历任扬州签判、鄞县知县、舒州通判等职，后来他在变法中推行“青苗法”等措施，正是得益于漫长的基层政治实践。对于青少年时期就立下经天纬地之志的王安石而言，仕途第一站扬州三年首秀，就让他在同行中扬名立万。

扬州：
打下经天纬地的学问基础

　　王安石入仕生逢其时，庆历三年（1043年）秋天到扬州任签判时，京城内，一场北宋建立近百年来锐意求变的改革正在迅猛拉开，后人将其称为“庆历新政”，一大批有改革之志的大臣如范仲俺、富弼、韩琦、杜衍、欧阳修等登上历史舞台。仁宗皇帝召集范仲俺、富弼的天章阁之对后，《答手诏条陈十事》成为指导改革的纲领性文件，“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、推恩信、重命令、减徭役”的十项改革主张，在全国如火如荼展开。
　　在扬州三年，年轻的王安石经历了四任知州，刚赴任时，正逢时任知州宋痒卸任，即将前往郓州（今山东菏泽市郓城县）任职。此后，陈商、王逵、韩琦先后出任扬州知州。此后的岁月，王安石和这四人都有不同程度的交际：宋痒与王安石的叔祖父王贯之有交情，对新来的年轻干部王安石自然十分亲切，而王安石在还没有到任时，就为新落成的扬州府署园亭做了《扬州新园亭记》。此后，两人一直保持着良好的友谊。
　　陈商之子陈洙与王安石都是庆历二年（1042年）进士，对于儿子同年之谊的朋友，陈商对王安石的照拂自是不必言说。至于官声不太佳的王逵，只在扬州任上待了四个月，王安石不但与其相安无事，十年之后，王逵离京外任，王安石还曾作诗《送王龙图守荆南》，祝他前程锦绣。
　　后来，历时一年半的“庆历新政”失败后，被贬的韩琦知扬州，则是王安石既期盼又遗憾的。遗憾的是改革派领袖被逐出朝廷，意味着“庆历新政”的失败；期盼的是，一步入仕途，就能在京城来的革新派领导手下工作。
　　天时地利人和之下，年轻的王安石在扬州小小的签判任上心无旁骛地工作和思考。对于17岁就立下以天下为己任的年轻人而言，工作的热情是可想而知的，加之一踏上仕途就遇上举国上下轰轰烈烈开展声势浩大的“庆历新政”，内心的工作激情得到了充分调动。公务之余，王安石对自己的要求极度严苛，不是放浪形骸寄情漫游于山水之间，而是利用一切空闲时间阅读和思考。对于王安石而言，广泛的阅读和学习不仅仅是求知，更多的是求“道”——圣人之道，效法先圣先贤修己安人的人生境界。
　　从王安石与朋友曾巩的书信往来之中，我们可以窥见他这一时期的阅读之广泛，思考之深邃，“自百家诸子之书，至于《难经》《素问》《本草》、诸小说无所不读，农夫、女工无所不问”。有时一读就是一个通宵，只稍稍打个盹胡乱洗漱下就匆匆忙忙到州府上班。加之王安石的不修边幅和邋遢是出了名的，看着他一早就衣冠不整的样子，韩琦以为年轻人夜夜耽于酒色放飞自己，于是语重心长地告诫：“年轻人，不要放松了自己，荒废了学习，最终毁了大好前程。”对于顶头上司不知内情的“理抹”，王安石只有尴尬地笑笑，依然故我如饥似渴地沉浸在知识的海洋。
　　正是这样的刻苦用心，三年的扬州岁月没有白过，王安石写成了自己的第一部学术著作《淮南杂说》。这部“计十卷，数万言”的著作问世，标志着王安石已经由一个初入仕途的读书人成功转型为初露锋芒、有思想深度的学者。并且一出手就有很高的学术水准，让同僚们发出可望而不可及的感叹。

鄞县：
为“青苗法”埋下伏笔

　　从17岁随父亲到江宁开始，王安石的一生就和鱼米之乡江浙发生了奇妙的联系，仕途的起点在扬州，终老在江宁，以后任职的常州也在江浙。结束扬州签判任经过考评合格后，庆历六年（1046年）底，王安石获得的官职是大理评事、知鄞县事，从签判成长为县令，可以主持一方政事，独立施展从政抱负了。
　　鄞县（今浙江宁波鄞州区）地处东南沿海，属两浙路，是明州（今浙江宁波）州府所在地，有点相当于开封之于汴京，地位比一般的县明显更高，责任也更重。第二年三月走马上任时，正值蔓延全国由冬至春、旷日持久的旱灾，导致全国很多地方“五种弗入，农失作业”。严重的自然灾害，检验着年轻的王安石的执政才能。接下来，他将如何破局呢？
　　三年后，王安石离任时，他在首个独当一面的县令任上交出了优异的答卷，带领全县人民做了以下几件事：战旱灾、兴水利、贷谷民、联州县、忧天下。事隔多年后，王安石还受到当地人的爱戴，当地民众还为他建立了一座生祠。多年后苏东坡治理西湖有功，当地的老百姓也是这样对待老“市长”。
　　战旱灾。三年扬州签判任上的工作经历，使王安石具备了一定的处理基层问题的经验，加之良好的家庭教养和受父亲从政理念的影响，使他对民众的疾苦十分在意，上任后就马不停蹄地到基层实地考察，听取底层民众的呼声，和大家一起想办法抗旱。领导的示范是有很大鼓动作用的，全县人民被激发出宏伟壮志，最终，这场春夏之际的旱灾不仅没有造成饿殍遍野的惨景，反而迎来了意料之外的大丰收。
　　兴水利。鄞县东临大海，为明州第一县，境内河网密布，如此优越的地理环境，按理说应对旱灾毫无问题。但实现情况是，五代十国时专门负责疏浚治理河道的都水营田使到了宋代已经撤销，营田制度的废弃和地方官员长期的懒政，使得河道淤塞变浅，蓄水能力大打折扣。
　　秋收之后，王安石以这次旱灾让大家“捧着金饭碗讨口”为教训，动员农民利用冬季农闲疏浚河渠，轰轰烈烈的农田水利基本建设很快在全县范围展开。“庆历七年十一月丁丑，余自县出，属民，使浚渠川，至万灵乡之左界，宿慈福院。戊寅，升鸡山，观碶工凿石，遂入育王山，宿广利寺。雨，不克东。辛巳，下灵岩，浮石湫之壑以望海，而谋作斗门于海滨，宿灵岩之旌教院。癸未，至芦江，临决渠之口，转以入于瑞岩之开善院，遂宿。甲申，游天童山，宿景德寺。质明，与其长老瑞新上石，望玲珑岩，须猿吟者久之，而还食寺之西堂，遂行，至东吴，具舟以西。质明，泊舟堰下，食大梅山之保福寺庄。过五峰，行十里许，复具舟以西，至小溪，以夜中。质明，观新渠及洪水湾，还食普宁院。日下昃，如林村。夜未中，至资寿院。质明，戒桃源、清道二乡之民以其事。凡东西十有四乡，乡之民毕已受事，而余遂归云。”从王安石这篇短短两三百字名为《鄞县经游记》的工作日志中，可以发现他在短短12天时间里，把全县14个乡镇跑了个遍，每到一地，都要深入基层火热的建设现场，看采石工人凿石，深入村民院落宣讲政策，察看地形地貌。他每天起早贪黑奔波，晚上则借宿寺庙，是真真正正深入基层深入实际的好县令。
　　经过艰苦的建设，王安石带领全县人民完成了“起堤堰，决陂塘，为水陆之利”的浩大工程。他所创筑的鄞县石塘“上达县城，下过穿山”，“起于孔野岭下，自西而东，横亘以阻海潮，为镇海塘肇始”，被后人称为荆公塘。这些留存在地方史志上的记载，清晰地表明，这一造福于民的卓越工程，一直被后世所惦记。就像苏东坡、白居易之于西湖的苏堤、白堤一样，成为人们爱戴怀念他们的寄托。
　　这一年，王安石才27岁。
　　贷谷民。庆历八年（1048年）春，已经完成了农田水利基本建设的王安石到基层考察走村串户时，一个反差极大的现象引起他的深入思考。在一首叫《郊行》的诗里，他发出疑问：“柔桑采尽绿阴稀，芦箔蚕成密茧肥。聊向村家问风俗，如何勤苦尚凶饥。”为什么春回大地一派生机勃勃，老百姓忙着采桑养蚕却愁眉苦脸呢？经过一番深入的调研，他发现这是每年春天青黄不接时，老百姓贫苦生活的真实写照。因为人多地少，粮食亩产低，贫困家庭往往这个季节就会断粮，看着即将成熟收割的庄稼却无米下炊。按每年的惯例，他们大都会以自家的土地为抵押，以高额利息为代价，向地方豪绅借粮贷谷来度过一两个月的饥荒。由此形成恶性循环，年年辛苦年年忙，年年忙却年年闹饥荒。如果遇上灾年，老百姓还不起地主豪绅的本息，就会沦为上无片瓦下无立锥之地的赤贫之家。有没有办法解决这种“医得眼前疮，剜却心头肉”的症状呢？