□彭涛

　　苏州我来过好几次，但每次都很匆忙，少有机会体验这座历史名城的文化古韵。原本以为这次也不会例外，没想到那天吃晚饭的地点竟然是在“阊门”附近。于是，便有了偶遇七里山塘的机会。
　　夜幕初降，阊门外灯火璀璨，人流如织。顺着街道右转，右手边有一处古院落。碧瓦白墙上，“山塘始祖，乐府诗神”八个大字古朴端庄，门楣上的牌匾写着“唐少傅白公祠”，是为纪念唐代大诗人白居易修筑山塘河而修的祠堂。
　　沿街再走几步，左手边一条狭窄的石板老街上人潮涌动，两层旧楼的山墙上，“七里山塘”在夜灯下醒目清晰，这就是传说中的山塘老街了。我随着人流信步走进了璀璨的灯火中。
　　灯光里，沿街是两排古香古色的商铺，“一酥一信”“蚌娘”“国色”“姑苏巧手”“采芝斋”……全是别具特色的字号，小吃、丝绸、首饰，很苏州。我在这家店铺前站站，在那家店铺里看看，目不暇接，眼花缭乱。其实，在我的眼里，风景区还是人少为好，不然的话，只看人头会很煞风景。可这一次，在山塘街拥挤的人群里我并未感到半点的不适，连我自己也感到惊讶。后来仔细想想，也许是因为我想象中的山塘街本来就应该是这样吧！
　　苏州自古以来就是江南富庶之地，若是没有了这摩肩接踵，反倒会让人觉得山塘街是浪得虚名了。沿街并行的山塘河也很热闹，船只满载游客，一串串红灯笼在河面上荡漾。这是一条运河，据说是当年白居易的功劳。为官一任，造福一方，山塘河不仅为苏州百姓提供了生活上的便利，也孕育出七里山塘的繁华与热闹。
　　沿着石板路继续西行，店铺渐渐稀少，行人也少了很多。山塘街呈现出另一番模样。房子仍旧是低矮的，窗户里透出的亮光安静温暖，有咿咿呀呀苏州评弹声在夜色里氤氲。陕西会馆前空地的灯光下，有几个孩子在跳橡皮筋。孩子们跳橡皮筋已是多年不见的景象，这让我有了一些怀古的情绪。那几个孩子边唱边跳，欢快的声音像一粒粒滚动的珠子，让老街的夜色明亮而又清脆。
　　继续往前走，老街越来越安静，路上几乎见不到行人。我经过了东齐会馆、知春园等地方，这些建筑都是大门紧闭。在经过复社纪念馆时，我看到“五人墓”，脑子里马上想起了颜佩韦、杨念如、马杰、沈扬、周文元这几个名字。张溥先生的《五人墓碑记》是语文课本中的名篇，“……亦以明死生之大，匹夫之有重于社稷也”的句子，早已在我心里扎下了根。
　　再往前走，抬头远远地看见被黄色灯光装饰的“虎丘塔”，七里山塘马上就要走到尽头。这时，我感觉到双脚有些酸胀，不过心里的满足感很快抵销了疲劳感。
　　夜遇山塘，行走在苏州历史的记忆里，感受着江南文化的熏陶，即使再走一个“七里山塘”，又有何妨呢？