中秋节有不少别称，我外婆最喜欢三个：桂香节、团圆节和女儿节。
　　外婆说，八月中秋，桂花盛开，花香远播，馨香扑鼻。折下几枝，或插上窗台，或挂在堂门，或插在拜月桌的瓶里，给月里的嫦娥贺节，表示人们在佳节之日不会忘记她，故叫桂香节。
　　中秋前夕，远离家乡的亲人都得回家团圆，共享天伦之乐；不能回家者，常有离愁之感，便相互以诗词表达离思，“千里共婵娟”，故叫团圆节。
　　中秋夜，女儿家要在当晚拜月、追月、玩月。古时，后羿思念月里的妻子嫦娥，便摆上茶盘，装上圆圆的糍粑和甜饼祭拜她——这就是最早的拜月。后来，唐明皇与杨贵妃在长生殿月下发誓：“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。”表达今生来世永不分开，还送玉兔去月里陪伴嫦娥，不但有拜月之意，也有追月、玩月之意。
　　舅舅说，旧时有台戏曲叫《双拜月》，说是在八月十五日的战乱中，一对新人对着圆月发誓：哪怕被战乱分开，也要在中秋团圆，永远相爱。后来，各地少女都效仿他们，在中秋供上圆饼、梳妆打扮、烧香拜月，并求月老牵红线给自己找个如意郎君，所以中秋节又叫女儿节。
　　外婆家住梅家大院。我第一次在大院过中秋节十分热闹，简直比过年还欢乐。前一天就得扎牌坊：用菊花、桂花、柏树桠等扎好，再贴上纸叠的各色小花，挂上长长的一副红对联。又做“高竿宝香”：在高高的竹竿上，挂一个大柑子，柑子上插满火香，竿竖起后就像夜空中升起一个闪亮的大宝球。还要备上月饼、蒸馍，月饼的样式很多，有荷花、桂花、金花、芙蓉等雅称。还在高高的竹竿顶上挂出灯笼。
　　当天晚上，明月高悬，大如玉盘，两张大桌子摆在牌坊前，一桌供上圆糍粑、大肥鸭和一盘田螺；另一桌上供各种月饼、蒸馍和水果。外婆把一个大西瓜切成12块的莲花状，全家每人一块，包括远在外乡的大舅，也留上一块。
　　大桌两边，东边插高竿宝香，西边插高竿挂灯，全家11人以圆圈围坐在一张大桌子边：外婆坐上席，舅舅、舅母坐下席，表兄、表姐和我等坐左右两边。外婆点上香蜡，大家一起先给嫦娥敬香。外婆口中念念有词，大家跟着她念。拜月后，才吃瓜子、花生、糖果和西瓜。
　　然后，外婆、舅舅、表姐等讲中秋故事。我至今忘不了三舅讲的“李白中秋应考对联”的故事。
　　表姐也讲了一个故事：宋朝时，每逢中秋，人们要到钱塘江观潮赏月，苏东坡写了《八月十五日看潮》诗：“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。”此诗至今还留在我的记忆中。
　　故事讲完，大家就在月下跳绳、丢手绢、荡秋千、骑竹马、唱歌、跳舞等，一直闹到月落西山才罢。