□夏孟珏

　　早年间，川东好多乡场一般都是三天逢一次集市，方言叫“当场”，按农历的日子，要么是一四七，要么是二五八或三六九。当场天，十里八乡的农民上街赶场，买卖东西或者闲耍。
　　猪市、牛市往往都在乡场旁的一块空地上。无论买卖猪还是牛，买卖双方直接交易的较少，往往得由经纪人从中撮合才能做成生意。买卖双方都不会直接把价钱说出来，而是通过在长袖中摸手指拇来讨价还价。经纪人先摸卖方的手，探知要价，再摸买方的手，探知出价。来来回回好几遍，生意做成，经纪人也就可以得到“牙钱”。
　　那时的牲畜买卖有售后保障，按我们川东的说法是“包槽口”和“吊尾盘”。成交后，卖方要“包槽口”，一般是保证在三个场期（即10天）内牲口不出现瘟病；买方要“吊尾盘”，即延付部分价款，待到第三个场期牲口未发现瘟病时再付。如果限期内牲口生病或死亡，卖方要给予赔偿。买卖双方若互不相识，就找街上双方熟识的店家或居民作担保。当面交清这次应付价款，约定到时付清“尾盘”，一切交割办完，卖方才将牲口的绳头交给买方。猪儿正颠颠地跟着买方走，“喏喏喏——”这时卖方会对猪儿大声呼唤，买方也友好地停一停，让猪儿回回头。这其中有讲究，说是这样卖方就能将财气唤回。依我看，其实是猪儿饲养了一年半载，主人对它多少有了些感情，这样做不过是表达惜别之情。